A inflação é chamada de aumento constante dos preços, devido ao qual, em última análise, o dinheiro, a renda e a poupança da população se depreciam. mesmo a menor inflação está repleta de enormes perigos para o desenvolvimento de uma economia monetária moderna.
Não é por acaso que na política econômica de todos os países (incluindo os mais desenvolvidos) as medidas anti-inflacionárias – principalmente medidas monetárias destinadas a limitar o crescimento da oferta monetária – são de suma importância. o conhecido economista inglês J. M. Keynes escreveu nos anos 20 do século passado (principalmente sob a influência da colossal inflação do pós-guerra na Alemanha, derrotada na Primeira Guerra Mundial): “não há mais astúcia, e ao ao mesmo tempo, uma maneira mais segura de derrubar a ordem social existente do que a depreciação do dinheiro.
Causas da inflação
A inflação é um fenômeno monetário associado a uma liberação excessiva de dinheiro em circulação em comparação com a oferta de bens. No entanto, esse aumento de dinheiro ocorre por vários motivos. E a primeira delas é o crescimento da renda da população, não sustentado por um correspondente aumento na produção de bens. É assim que surge o excesso de demanda, empurrando os preços para cima, fenômeno especialmente evidente nas condições de uma economia de guerra. Nesse caso, costuma-se falar em “inflação de demanda”.
A inflação também é causada por um aumento nos custos, o que implica um aumento veloz nos preços de alguns bens ou serviços de monopólios naturais, por exemplo, para serviços públicos. Então eles falam sobre “inflação de custos”. É verdade que é quase impossível separar esses dois processos na vida real, e as disputas sobre o que veio primeiro – “ovo ou galinha”, demanda ou custos,- muitas vezes não fazem sentido.
Ambos os processos estão inter-relacionados. O aumento dos custos e, portanto, dos preços, exige uma compensação pela diminuição dos rendimentos da população (salários, pensões, prestações, etc.). A nova injeção de dinheiro na economia, por sua vez, aumenta a demanda, o que pressiona os preços. E tudo se repete em uma nova rodada de uma espiral inflacionária viciosa.
A inflação pode assumir muitas formas. Em uma economia regulada, principalmente planejada, assim como em condições de guerra, quando os preços são fixados, pode ser de natureza latente – é a chamada inflação reprimida. Seus companheiros são a escassez de muitos produtos, um aumento no comércio clandestino, um aumento acentuado dos preços nos mercados, etc.
No entanto, a abolição de tal regulamentação (após a guerra ou em países que passaram de uma economia regulada administrativamente para uma economia de mercado) muitas vezes dá origem a uma “inflação galopante” com preços descontroladamente crescentes. Ela decorre do chamado “excesso de dinheiro”, ou seja, da discrepância entre a oferta de caixa e a quantidade insuficiente de mercadorias.
A inflação às vezes se expressa em um aumento relativamente lento e quase imperceptível dos preços – é chamado de rastejamento. No entanto, as consequências de longo prazo dessa inflação têm um efeito muito prejudicial sobre o estado do sistema monetário e o bem-estar da população.
Nos períodos em que a demanda começa a superar a oferta, a inflação tende a aumentar. No entanto, são conhecidos períodos (por exemplo, a década de 1970 nos países desenvolvidos) em que a inflação e o declínio nas taxas de crescimento econômico se combinaram em um novo fenômeno chamado “estagflação” (estagnação mais inflação).
Os chamados momentos de espera desempenham um papel significativo no desenvolvimento do processo inflacionário. A esperada alta de preços leva a população a comprar bens. Assim, cria-se uma escassez artificial de alguns deles e, conseqüentemente, os preços sobem, o que torna necessário exigir um aumento de salários antecipadamente (na presença de um sistema de convenções coletivas). Esse tipo de expectativa inflacionária é especialmente difícil de derrubar.
Representantes das principais direções da teoria econômica moderna divergem em sua avaliação do papel de um ou outro motivo que gera inflação. Daí as diferenças nas receitas propostas para a política antiinflacionária.
Entre os teóricos, principalmente os ocidentais, a explicação mais comum para a inflação é um aumento excessivo na oferta monetária. Os defensores desse ponto de vista – monetaristas – procedem da teoria quantitativa do dinheiro. Aqui está sua essência: qualquer aumento na oferta monetária, excedendo a taxa de crescimento do produto nacional bruto, inevitavelmente dá origem a um aumento nos preços.
Quais são as razões para esta inflação? Na política monetária expansionista do banco central e no crescimento dos gastos do governo. Daí os métodos de “tratamento” anti-inflacionários oferecidos pelos monetaristas: cortes nos gastos orçamentários e severas restrições monetárias e de crédito. A principal tarefa do banco central, na opinião deles, é manter os preços estáveis e a estabilidade do sistema monetário, o que permite o crescimento da oferta monetária apenas de acordo com o crescimento do PIB.
Essa, segundo os monetaristas, é a principal “regra” pela qual o governo deve se guiar, independentemente da natureza da situação econômica e do nível de desemprego, que exigem apenas um aumento nos gastos do governo para reativar a economia e estimular o crescimento da produção.
Sobre ciência
A esse distanciamento dos teóricos juntam-se os defensores das chamadas teorias institucionais, que consideram o gasto excessivo do governo como a principal causa da inflação – ela é gerada pelos interesses de certos grupos da população, partidos políticos e burocracia dirigente. O principal contra-ataque à inflação, na opinião deles, é a liberdade de concorrência, as relações de mercado livres e, acima de tudo, limitar o crescimento da intervenção estatal na economia, enquanto a burocracia estatal está vitalmente interessada no contrário.
Portanto, não se pode esperar que tal burocracia realmente controle ou limite esse crescimento. Portanto, tais restrições devem ser introduzidas na forma de regras fixadas constitucionalmente que protejam o sistema de mercado da influência distorcida de atividades redistributivas excessivas do estado.
Há também a teoria keynesiana da inflação, também associada à pressão da demanda por moeda. No entanto, de acordo com essa teoria, nem todo aumento na demanda por moeda causa inflação. Pelo contrário, um aumento na quantidade de dinheiro em circulação quando há subemprego, alto desemprego e uma significativa subutilização da capacidade produtiva do país pode, segundo Keynes, estimular o crescimento da produção sem afetar os preços.
A inflação genuína aparece quando há pleno emprego dos recursos humanos e produtivos. Então, um novo aumento na demanda por moeda leva a um aumento não na produção, mas nos preços, ou seja, na inflação.
Outros economistas enfatizam o papel dos custos. Eles veem o elemento-chave que põe em movimento a espiral inflacionária (custos-preços-custos) não tanto nos salários quanto na política dos sindicatos, que, ao fechar contratos com os empregadores, buscam cláusulas especiais para um possível aumento de salários se a inflação sobe – ou seja, sobre sua indexação.
Mas o fato é que as grandes corporações traduzem facilmente o aumento dos custos salariais em preços. Assim, o mecanismo de aumentos contínuos de preços é incorporado à economia moderna de corporações e sindicatos poderosos.
As discussões teóricas sobre a inflação e as formas de combatê-la surgiram nas condições de uma economia de mercado desenvolvida. Em certa medida, eles podem explicar a natureza dos processos inflacionários em nosso país. Mas, repito, apenas parcialmente. Em nosso sistema econômico, em sua estrutura setorial, existem tantas características, ou melhor, desproporções, sem as quais é impossível explicar um processo tão multifacetado como a inflação.